インド人の死生観とは？バラナシのガンジス河の見どころ４つ

インド・バラナシのガンジス河は、現地に暮らす人々の生活の要所であり、ヒンドゥー教の輪廻転生の舞台でもあり、外国人が集まる一大観光スポットでもあります。

バラナシのガンジス河を訪れたら、ここは絶対見ておきたい！という見どころを、次の４つに分けてご紹介します。

この記事を書いている人は、無類の旅行好きで、海外20か国以上をまわったことのある女性。何年か前に、一人でインド・バラナシを訪れた経験をもとに書いています。

英語でのコミュニケーションは問題ないので、現地のインド人とのお話から、ヒンドゥー教徒の死生観も考察してみました。

これを読めば、上の4つの観光スポットの注意点や、「ヒンドゥー教徒にとってなぜバラナシが聖地なのか？」とか、「ヒンドゥー教と仏教の輪廻転生の違い」といった、ちょっとディープなインドが分かっちゃいます。

早速読んでみましょう！

見どころ①ガンジス河の日の出

インド・バラナシは、朝早くガンジス河で沐浴する人が多いことで知られます。

バラナシに滞在したら、少し早起きして「ガンジス河の日の出」を見に行ってみてはどうでしょうか。

上の画像は、日の出前の朝５時ぐらいの「ダシャ―シュワメード・ガート（Dashashwamedh Ghat）」。このガートは、バラナシで最も人が集まる中心地のような場所です。

一つ注意したいのが、夜明け前のバラナシは暗くて、街灯が無いので、道中歩くのに懐中電灯は必須ということ。

ただでさえ道が細くて迷いやすいのですが、辺りが真っ暗だったので、筆者は道に迷ってしまいました。どの道を曲がっても、似たような路地で見分けがつかず、ついに行き止まりになってしまったり。

「まずい、せっかく早起きしたのに、このままじゃ、ガートに着くまでに夜が明けてしまう！」と、辺りを見回すと、ちょうど通りを歩いていたインド人のおじさんがいます。

恐らく近所のおじさんのようです。

筆者が「すみません、ダシャ―シュワメード・ガートにどうやって行けばいいですか」と英語で道を聞いたところ、「こっちこっち」と、親切にガート周辺まで連れて行ってくれました。（感謝）

ガンジス河で沐浴する人々

ダシャ―シュワメード・ガートに着くと、朝5時半ぐらいでしたが、すでにたくさんのインド人や、観光客が集まっています。初めて行った筆者は、ちょっとびっくりするほど。

とりあえず、河岸まで歩いて降りていきます。

上の画像は、現地のヒンドゥー教徒の女性たちでしょうか。夜明け前から、沐浴をしている様子。ガンジス河で沐浴すると全ての罪をリセットされる、とヒンドゥー教では考えられています。

朝日をうっすらと浴びたシルエットがとても美しくて、思わず息を飲んでしまいました。

お祈りグッズを売る人々

上の画像は、ガンジス河でお祈りグッズを売る男性。

沐浴をする人たちの近くで、このような「花びらとロウソク」のセットを販売している人もちらほら見かけます。

水の上に桶を浮かべているのが、何となく風流ですよね。花びらの濃いピンク色が、とても鮮やかできれいです。

洗濯する人々

上の画像は、手前に「衣類の洗濯をしている女性2名」が写っています。ガンジス河の水に布を浸し、手で洗っている様子。

その向こう側に４人並んでいる男性たちは、朝日を眺めながらお祈りしています。遠目にも、気持ちよさそうですね。

洗濯や沐浴など、それぞれの人が、朝のガンジス河で思い思いに過ごしているのが伝わってきます。

こうして、ガンジス河が人々の生活に密着した様子を目にすると、日本人にとっては旅先の風景かもしれませんが、現地の人にとっては日常生活の大切な一部なのだな、と思い知らされます。

太陽が昇るのに合わせて、ドラムの演奏が行われる

そしてガート付近では、太陽が昇るのに合わせて、ドラムの演奏が行われていました。かなりドラマチックで、迫力のある演出。一番の見どころです。

この日、ドラムの演奏と共に太陽が昇って、辺りが完全に明るくなったのは、時刻６時過ぎだったと思います。ダシャ―シュワメード・ガートでは、相変わらず大勢の人が、朝の沐浴を行っています。

こうして、あらゆる年代、性別、階層を超えた人たちが集まって沐浴するのを目にすると、ヒンドゥー教の人たちにとっては、大切な聖地なんだということが分かります。

朝６時から色んな人が集まる

ガート周辺には、様々な人が集まります。上の画像は、どうやら床屋さんのよう。ガンジス河の近くで、髪の毛を剃っているみたいです。

しかしなぜ、朝６時から髪の毛を剃っているのでしょうか。

いや、ここは聖地バラナシ。そんな小さなことは問題じゃないのです！（多分）

そして、現地の人と同じぐらいたくさんいるのが、外国人観光客。やはりバラナシに来たからには、朝のガンジス河は外せないですよね！

カメラで朝日をパシャパシャ撮る人、沐浴する人を眺める人、ただ集まってる人もたくさんいました。朝６時ですが、雰囲気としては「一大観光スポット」。

とにかく人が多いので、手荷物や貴重品にはご注意を。不要な手荷物は、なるべく持ち歩かないのが一番です。

注意点

ダシャ―シュワメード・ガートに朝日を見に行く時の注意点を、以下にまとめます。

朝暗い時刻から行動するので、懐中電灯を持っていってよかったと思いました。

ダシャ―シュワメード・ガートは観光スポットで、人通りが多く、治安が悪い雰囲気はありません。ただし、貴重品の管理にはご注意ください。

見どころ②ガンジス河でボートに乗る

次の見どころは、ボートに乗った観光です。ガンジス河では、ガート間を小さいボートで移動することも可能。陸からの眺めと、ボートの上からの眺めでは、全く異なる景色が楽しめちゃいます。

一番メジャーなボート乗り場は「ダシャ―シュワメード・ガート」ですが、他の小さめのガートにも、観光客用のボートが並んでいます。ガンジス河に来たら、一度は乗ってみてはいかがでしょうか。

値段交渉（大変だった）

ボートに乗るにあたり、まずは料金交渉が必要です。

筆者の場合は、他の旅行者がすでに申し込んでいたボートに便乗させてもらいました。当日、朝5時過ぎにガートに集合します。

ボートの値段は、某ガイドブックによると「相場は100ルピー前後」と書いてありますが、この時はちょっと高めの、400ルピーでした。

なぜその値段になったかというと、現地で会った日本人がすでにインド人に、「400ルピー払う」と言ってしまっていたから。

筆者が「400はちょっと高すぎるんじゃないですか？相場は100ぐらいと聞いたけど」と何度言っても、「日本人同士で一緒に乗るなら、400ルピーじゃないとダメだ」と言い張るのです。

最初は頑張って英語で値段交渉しましたが、10分以上話しても、相手はなかなか折れません。

しまいには「400ルピー払わないなんて、お前は日本人じゃない！」とか言われる始末。朝5時から、殺伐とした雰囲気になってきました。

この時考えたのが、「仮に交渉が成功して半額になったとしても、日本円で数百円の節約にしかならない」ということ。

「せっかくの旅行で、この無益な話し合いに時間を費やすのももったいない。この際、時間をお金で買うのも悪くない」という気分になってきたのです。

ここで覚えておきたいのが、こういう殺伐としたお金のディスカッションが、インドにいる間じゅう続くということ。笑

インドだけでなく、エジプト、モロッコなどにも共通してみられる、こうした料金交渉。どこ行ってもこれなので毎回疲れてきますが、「日本人は楽勝」と思われないよう頑張ってください！笑

インド、エジプト、モロッコ全部に行った筆者が考える「料金交渉のコツ」は、想定以上の金額を言われたら絶対に払わず、時には「じゃあ要らない」と言って立ち去るなど、リミットを設けることだと思います。

やっとボートに搭乗

お金を払った後は、やっとボートに搭乗。ここから先は船頭さんに案内してもらい、ボートに乗せてもらいます。手漕ぎボートなので、のんびり、ゆったりなスピード。

船頭さんは、我々が日本人だと話すと、とても喜んでくれました。「日本人は良い、ヒンドゥー教徒を尊重してくれるから」とのこと。ちょっと嬉しいですね！

ボートは「ダシャ―シュワメード・ガート」を出発し、ゆっくり北上しながら、いくつかのガートを周ります。

いつもは茶色いガンジス河なのに、光の加減でしょうか。上の画像の朝のガンジス河は、なんだか灰色に見えました。まるで、別世界とつながる河みたいな、神秘的な雰囲気です。

水に浸かってるインド人が楽しそう

ガンジス河には、大小のガートがたくさんあり、ボートでゆっくりまわることができます。

上の画像のように、朝の沐浴をする現地の人、頭から身体までジャブジャブ洗っている人、ただ座ってガンジス河を見てる人、様々でした。

沐浴中の皆さんを写真に撮っていたら、画像の中央のお兄やんが、カメラに向かってポーズを取ってくれました。

何だか、「ガンジス河は気持ちいいから、日本人も見てないで入れよ」とでも言っているかのようですね。

旅行者も、ガンジス河で沐浴できます。ただし当然ながら、自己責任です。

この濁った色を見て、筆者は沐浴は控えました。女性一人旅で、もしバラナシで自分の身に何かあって倒れたりしても、誰も助けてくれないからです。笑

いやー、それにしても、ガンジス河に浸かってるインド人が楽しそうですね！

上の画像の手前に、仰向けになったインド人が河に浮かんでいます。長年水泳をやっていた筆者は、泳ぎたくてちょっと羨ましい。

このガートは、”Bhonsale Ghat”と看板が書いてありました。カタカナで書くなら、「ボーンサル・ガート」でしょうか。

入り口が、二重、三重のアーチになり、水の中に浸かっている様子が、何とも味わい深いです。「水の町にそびえたつお寺」のような雰囲気。

バラナシって、水の町なんだということが、よく分かります。

マニカルニカー・ガート（火葬場）

ボートはゆっくりと進み、「マニカルニカー・ガート(Manikarnika Ghat)」を通過します。ここは、有名な火葬場のガート。

火葬場の付近を通過する時だけ、船頭さんが「ここは写真を取ってはいけない」と、穏やかな声で教えてくれます。

ちなみにこの時、船頭さんとは英語で会話していました。インド人は英語が上手で、どこに行っても英語は通じますので、ご安心ください。

よく見ると、上の画像の右手の方で、火が燃えているのが分かります。また、左手には薪が積んであるのも見えます。

ガート全体が黒っぽくて、もし誰にも何も説明されなかったとしても、一目で火葬場ということが分かるぐらい、独特の雰囲気。

先ほど船頭さんに「写真を撮っては駄目だ」と言われたにも関わらず、筆者はつい好奇心でシャッターを押してしまいました。

すると案の定、「ここは神聖な場所だから駄目」と怒られてしまいました。ごめんなさい。。

ガンジス河考察：世界一機能的な河

ガンジス河では、現地の人の沐浴や洗濯といった日常生活に始まり、牛や動物が身体を洗い流すのも目撃しました。

市民の日常生活に密着した存在であるだけでなく、火葬場まで兼ね備えた河なのです。これはもう、「世界一機能的な河なのではないか？」とすら思えてきます。

生活のすべてをガンジス河と共にするヒンドゥー教の人たちは、とてもユニークで、魅力的な存在です。

注意点

ガンジス河でボートに乗る時の注意点を、以下にまとめます。

筆者は、料金交渉中に面倒になってきたこともあり、400ルピー支払ってしまいました。皆さまは、相場以上に払わないよう、ご注意ください。(T-T)

見どころ③ガンジス河沿いの火葬場ガート

バラナシでは、火葬場のガートを見学しに行くこともできます。自分で見てまわる分には、料金などは無料。

ここは「見どころ」と呼ぶことは、少々憚られるかもしれません。（ブログの構成上付けてしまいました）インドの人にとって宗教上とても重要な場所であり、世界中他のどこを探しても存在しない、唯一の場所です。

バラナシに行ったら、一度訪れてみたい人もいるのではないでしょうか。

筆者は、旅行中のスイス人の友人と、現地で知り合ったインド人に、「マニカルニカー・ガート(Manikarnika Ghat)」に連れて行ってもらいました。

マニカルニカー・ガートは、前述のボートでガンジス河を渡っている時に通った、火葬場ガートです。現地の友人との会話では、英語では”burning ghat”などと呼ばれていました。

上の画像の、中央にある野外スペースが、火葬場なのだそう。筆者が何年か前に行った時は、ここに観光客が立ち入ることはできないと言われ、近くまでは行けませんでした。

その左側にある四角い建物、ここは隣接した待合室のような場所で、観光客も立ち入りができました。

この時の経験は、一生忘れられないものとなりそうです。

マニカルニカー・ガートについて

現地の友人に、ガイドさんを紹介してもらい、マニカルニカー・ガートについて次のように教えてもらいます。

ご遺体の火葬には、一人だいたい2時間半ぐらいかかるそう。ガイドさんは、「現場は24時間体制で、ずっと稼働しているが、常に順番待ちの状態が続いてる」と話してくれました。

バラナシにはマニカルニカー・ガートの他にも、同じような火葬場のガートはありますが、ここが一番大きいのだそう。

また、我々が見学しに行った時は、夜9時ぐらいでした。たまたま夜になってから見に行ったこともあり、灯りがほとんどなく真っ暗でした。（最初ちょっとこわかった）

周辺も建物内も灯りが少ないので、日程に余裕がある人は、できれば昼間に訪れた方がよいです。やむを得ず夜間行くときは、懐中電灯を持って行くことをお勧めします。

インド人ガイドさんと、死生観を話す

さて、火葬場に隣接する建物の中から、時折燃え上がる炎を見つめながら、現地のガイドさんと英語で色々お話をします。

時は夜の9時過ぎ、バラナシに行った時は8月の暑い盛りです。建物の隣では、延々と火葬が続いているため、炎の影響か若干気温が高く感じました。

ガイドさんは、「サントーシ(santosh)」という名前のインド人青年。とても知的な目をした、僧侶のような雰囲気です。

お互い自己紹介をして、しばらく話しをします。彼もまた、ボートの船頭さん同様に「日本人は良い、俺たちヒンドゥー教徒を尊重してくれるから」と言ってくれました。

彼はバラナシ生まれ、バラナシ育ち。外国人観光客の多さにも、慣れっこになっているのでしょうか。

「いつか僕も寿命が尽きたら、このガートで火葬されて、遺灰をガンジス河に流される。そしてそれを、観光客が見てるんだろうな。笑」と、笑いながら話してくれました。

ヒンドゥー教徒にとってなぜバラナシが聖地なのか？

サントーシが非常に知的な人間だと思った筆者は、思い切ってこんな質問をしてみました。

• 筆者「バラナシで火葬されるということは、ヒンドゥー教徒にとってどんな意味があるのか、聞いてもいいですか？」

よく一般的に、「旅行先で、政治や宗教の話はタブー」とか言われてますよね。トラブルの元と言われ、普通は積極的には出さないトピック。でも筆者は、サントーシならきっと上手く答えてくれるだろうと思ったので、振ってしまいました。

実際にバラナシを訪れ、そしてマニカルニカー・ガートに来て分かったのが、「聖地バラナシで火葬されるためだけに、この地に集まるヒンドゥー教徒が、たくさんいる」ということ。ご縁があってバラナシを訪れた者として、彼らの思いをもう少し理解したいと思うようになったのです。

すると彼は、次のように答えました。

• サントーシ「ヒンドゥー教徒にとって、バラナシで火葬されることは確かに特別だ。なぜならそれが、『輪廻転生』から逃れられる唯一の手段だから」

「輪廻転生」というのは、命あるものが何度も転生し、人や動物などの生き物として生まれ変わること。サントーシはこの時英語で、”Reincarnation”という言葉を使っていました。

ヒンドゥー教では、輪廻によって生と死を永遠に（84万回）繰り返すことを、「苦行」としています。なぜなら、人間に生まれ変わるとは限らないから。生まれ変わる先は動物かもしれないし、鳥かもしれないし、あるいは草花かもしれないのです。

そうした永遠に続く輪廻から逃れ、二度と再生を繰り返すことのない「解脱」の状態をニルヴァーナと呼び、最高の理想としているのだそう。

そして、バラナシで火葬されてガンジス河に遺灰を流された人は、永遠に続く輪廻転生から逃れることができる、と考えられています。

このようにガンジス河は、ヒンドゥー教の輪廻転生において、唯一無二の重要な役割を果たす河。だからヒンドゥー教徒にとって、バラナシは聖地なのです。

ヒンドゥー教と仏教の「輪廻転生」の違い

一方、日本人にご縁のある仏教でも「輪廻」が存在しています。よく「生まれ変わったら、何になりたい」とか、普段の会話で出ることもありますよね。

しかし仏教では、徳を積んで輪廻を超越すれば、極楽浄土にたどり着くことができるのだそう。（知らなかった！）

ざっくりと言って、こういうことのようです。ヒンドゥー教と仏教での輪廻の考え方は、この点で大きく異なっていますね。

ガイドのサントーシからその話を聞いて初めて、ヒンドゥー教徒の人たちが、バラナシを「聖地」と呼び、ここに集まるその理由が、やっと分かったような気がしました。

注意点

マニカルニカー・ガートで、火葬場を見学する時の注意点を、以下にまとめます。

筆者は夜中に行ってしまい、足元に何があるのかも全く見えませんでした。皆さまは、昼間に行くことをおすすめします。

マニカルニカー・ガートは、ヒンドゥー教の輪廻転生の舞台ともいえるガート。ちょっと勇気は入りますが、一度訪れてみて、生と死について自分なりに考えてみるのは、価値のある体験なのではないでしょうか。

見どころ④ガンジス河岸のプージャー

最後に、ガンジス河岸で行われる「プージャー」というお祈りも、一見の価値ありです。バラナシの見どころの一つなので、ご紹介しますね。

夕方、バラナシの中心地「ダシャーシュワメード・ガート」を歩いていたら、イスがたくさん並べられ、人が集まっていました。

前方の座席はすでに埋まっていて、後方しか空いていない様子。

ガンジス河岸をよく見ると、ボートに人がたくさん乗っています。そして、そのボートも10隻以上。

バラナシで、こんなにたくさんの人が集まっているのを見たのは、初めてでした。「何ごと！？」とびっくりです。

そして夜19時頃、下の画像のようなお祈りが始まりました。

これは、ガンジス河に向かって祈りをささげている、「プージャー」です。礼拝僧のお兄やんたちが5人、横に並んで礼拝道具を持ち、太鼓などの演奏にあわせて舞っています。

聞けば、このプージャーは、日没の頃に毎日行われているんだそう。

さきほど河岸のボートに集まっていた人たちは、プージャーでガンジスに向かって祈る姿を、河の上から見学していたのかもしれないですね。

後方だとよく見えないので、カメラを持って前の方に行ってみました。

近くで見ると、床の敷物の上に、無数の花びらが飾られています。そして花の首飾りや、花びらのたくさん入ったお皿が準備してあります。

ガンジス河は、亡くなって火葬された方の遺灰を包み込んで流れる川です。「こうやって毎日、死者への祈りをささげているんだな」ということが分かります。

プージャーでは、上の画像のように礼拝僧のお兄やんたちが並んで、ずっと舞いながら祈りを捧げていました。筆者は、小一時間見学させてもらい、まだ続きそうだったので、夕食を取るために一旦プージャー会場からは離れています。

すぐ近くにあるマニカルニカー・ガートでは、24時間体制で火葬が行われ、遺灰がガンジス河に流されています。

筆者のような観光客だけでなく、誰か大切な人や家族を亡くした人が、このプージャーを見ながら、思い出と共に見送っているかもしれません。

注意点

ダシャーシュワメード・ガートで、プージャーを見る時の注意点を、以下にまとめます。

筆者が見た時は、人出が多くて前方の席が空いていませんでしたが、プージャーが長い間続くので、途中で前方の席がどんどん空いていきました。

最初から前方の席を確保できなくても、席が空いたタイミングで、前方に移ればよいかと思います。

まとめ

以上、インド・バラナシのガンジス河の見どころについて、次の4つをご紹介させていただきました。

バラナシはユニークで魅力ある町です。そこを流れるガンジス河は、世界にどこにもないただ一つの河でした。ぜひ何日か滞在してみてください。

また、バラナシのカシ・ヴィシュワナート寺院での「人生で最もぶっ飛んだ参拝体験」については、体験談：インド・バラナシのヴィシュワナート寺院でお祈りしてみた結果をお読みいただけると嬉しいです。